Atac cibernetic asupra Comisiei Electorale din SUA, înaintea alegerilor. Raportarea finanțărilor, blocată

Comisia Electorală Federală a Statelor Unite (FEC) a fost nevoită să își suspende temporar serviciile electronice după identificarea unei tentative de atac cibernetic asupra sistemelor informatice ale instituției. Incidentul intervine cu doar câteva zile înaintea alegerilor legislative americane, într-o perioadă în care partidele și organizațiile politice cheltuiesc sume record pentru campaniile electorale.

Potrivit unui e-mail consultat de Reuters, responsabilii FEC au detectat o încercare de accesare neautorizată a infrastructurii informatice și au decis să întrerupă serviciile online pentru a preveni compromiterea sistemelor.

„Un actor rău intenționat încearcă să pătrundă în sistemele FEC. Drept urmare, am fost nevoiți să suspendăm temporar serviciile noastre accesibile prin internet”, a transmis luni seară un responsabil al sistemului de raportare electronică al Comisiei Electorale Federale, într-un mesaj adresat mai multor companii specializate în respectarea reglementărilor privind finanțarea campaniilor.

Marți, instituția a confirmat oficial că platforma destinată depunerii declarațiilor financiare nu funcționează, iar echipele tehnice încearcă să restabilească accesul.

„În acest moment, sistemul electronic de raportare al FEC este nefuncțional, iar personalul nostru IT depune eforturi pentru restabilirea serviciului”, a precizat Comisia Electorală Federală într-un comunicat.

Conform notificării publicate de instituție, platforma a devenit indisponibilă luni, în jurul orei 22:00, ora coastei de est a Statelor Unite, respectiv marți, la 02:00 GMT.

Rapoartele financiare depuse anterior pot fi consultate în continuare, însă candidații și organizațiile politice nu mai pot transmite noile declarații obligatorii privind finanțarea activităților electorale.

Transparența finanțării campaniilor, afectată înaintea scrutinului din 3 noiembrie

Întreruperea sistemului afectează în special raportările care trebuie depuse în termen de 24 sau 48 de ore. Aceste documente permit publicului să urmărească aproape în timp real sumele investite de organizațiile politice pentru susținerea candidaților în ultimele zile ale campaniei.

„Nu am mai văzut așa ceva în 26 de ani”, a declarat Steven Mele, președinte și director general al MBA Consulting Group, companie specializată în respectarea legislației privind finanțarea politică.

Acesta a avertizat că imposibilitatea depunerii noilor rapoarte va limita transparența cheltuielilor electorale până la repunerea în funcțiune a platformei.

Comisia Electorală Federală este responsabilă de supravegherea și publicarea informațiilor privind finanțarea candidaților și a comitetelor politice, dar nu organizează alegerile și nu administrează procesul de vot.

Prin urmare, problemele tehnice ale instituției nu ar trebui să împiedice alegătorii americani să voteze la scrutinul din 3 noiembrie.

Agenția pentru Securitate Cibernetică și Securitatea Infrastructurii din SUA (CISA) a redirecționat solicitările de informații către FEC, în timp ce Biroul Federal de Investigații (FBI) nu a oferit imediat un răspuns cererilor de comentarii.

Cheltuieli electorale record în SUA: Peste 11 miliarde de dolari pentru publicitate politică

Atacul cibernetic are loc în plină campanie pentru alegerile de la jumătatea mandatului prezidențial, în care republicanii președintelui Donald Trump încearcă să își păstreze majoritățile în Congres pentru următorii doi ani.

Potrivit companiei de monitorizare AdImpact, cheltuielile pentru publicitatea electorală și rezervările de spațiu publicitar au ajuns la aproximativ 11,21 miliarde de dolari, depășind recordul de 11,2 miliarde de dolari stabilit la alegerile din 2024.

Suma raportată în urmă cu doi ani includea aproximativ 3,2 miliarde de dolari alocate campaniei prezidențiale în care Donald Trump s-a confruntat cu fosta vicepreședintă Kamala Harris.

O parte considerabilă a finanțărilor din actualul ciclu electoral provine de la organizațiile cunoscute sub denumirea de super PAC, care pot primi contribuții nelimitate de la persoane fizice și companii pentru a susține independent candidați sau campanii politice.

Alături de acestea acționează grupurile denumite dark money, care nu sunt obligate să dezvăluie public identitatea tuturor donatorilor.

Brendan Glavin, director de cercetare al organizației independente OpenSecrets, a precizat că aceste grupuri au cheltuit, în medie, peste 50 de milioane de dolari pe zi în ultima săptămână.

Doar pe 20 octombrie au fost raportate cheltuieli electorale care au depășit 250 de milioane de dolari, potrivit datelor prezentate de acesta.

„Este o problemă majoră”, a declarat Glavin, referindu-se la blocarea sistemului de raportare, care împiedică accesul rapid la informații despre finanțatorii campaniilor și destinația fondurilor.

„Acestea sunt rapoartele esențiale care ne arată ce se întâmplă. În ultimele zile înaintea alegerilor, aceasta este singura modalitate de a urmări unde sunt cheltuiți banii și cine îi cheltuiește”, a explicat reprezentantul OpenSecrets.

Autoritățile americane nu au identificat public persoanele sau grupurile responsabile de tentativa de atac și nu au stabilit deocamdată dacă infrastructura informatică a Comisiei Electorale Federale a fost efectiv compromisă.